Karmine Corp s'incline en finale du First Stand malgré un début prometteur
Karmine Corp (KC) a vu son rêve de titre international s'évanouir ce 16 mars à l'arène LCK du LoL Park de Séoul, s'inclinant 3-1 face à Hanwha Life Esports (HLE) en finale du tournoi First Stand. Malgré une première manche victorieuse qui avait fait naître l'espoir, la "Blue Wall" n'a pas réussi à maintenir son élan face à l'équipe coréenne qui a progressivement pris le dessus.
Un début de finale prometteur
Contre toutes attentes et les pronostics des experts qui donnaient HLE largement favori, KC a démarré la finale de manière éclatante. Avec une composition basée sur Jace, Maokai, Taliyah, Miss Fortune et Rakan, les Européens ont surpris leurs adversaires dès les premières minutes de jeu.
L'équipe française a pris l'initiative avec un dive à trois en botlane pour décrocher le premier sang, dictant le rythme de la partie. Après plusieurs escarmouches équilibrées autour des objectifs neutres, KC a remporté un combat décisif près du Baron, s'emparant de ce buff crucial qui a changé la dynamique du match. Une dernière bataille dominante près du dragon a permis à KC de marcher jusqu'au Nexus adverse et de s'adjuger la première manche.
Cette victoire initiale a fait vibrer la communauté française et européenne, laissant entrevoir la possibilité d'un exploit historique.
Le réveil implacable de Hanwha Life
Malheureusement pour KC, HLE a fait preuve d'une résilience remarquable dans les manches suivantes. Dès la deuxième partie, l'équipe coréenne a complètement changé d'approche, optant pour une composition plus stable avec Nar, Skarner, Aurora, Varus et Braum.
HLE a imposé un contrôle de vision impeccable et une domination des objectifs qui ont progressivement étouffé KC. Malgré les efforts des Français pour contenir le jungler adverse, HLE a capitalisé sur la botlane, accumulant tours et éliminations. Avec un écart d'or dépassant les 5000, l'équipe coréenne a sécurisé l'âme du dragon et le Baron pour égaliser à 1-1.
La troisième manche a confirmé l'ascendant psychologique pris par HLE. La synergie entre Zeka sur Sylas et Peanut sur Xin Zhao a été particulièrement dévastatrice, les deux joueurs envahissant régulièrement la jungle adverse pour forcer des affrontements avantageux. À 15 minutes, HLE avait déjà creusé un écart d'or supérieur à 4000, atteignant les 20 éliminations à la 20ème minute. KC n'a jamais réussi à trouver de réponse à cette pression constante.
La quatrième et dernière manche a vu KC, visiblement ébranlé psychologiquement, commettre une erreur fatale dès le niveau 1 avec une invasion trop risquée. HLE a saisi cette opportunité pour établir une domination sans partage, sécurisant deux Barons consécutifs pour finalement clôturer la série sur un score de 3-1.
Un parcours historique malgré la défaite
Malgré cette défaite en finale, le parcours de Karmine Corp reste exceptionnel. L'équipe fondée par les streamers Kameto et Prime a offert à la région LEC sa première finale dans un tournoi international depuis G2 Esports il y a six ans, un accomplissement remarquable pour une structure intégrée à la LEC seulement depuis octobre 2023.
La performance de KC en demi-finale contre CTBC Flying Oyster (CFO) restera comme l'un des moments forts du tournoi. Après avoir remporté les deux premières manches de façon convaincante, KC a fait preuve d'une résilience admirable pour arracher la victoire décisive dans la cinquième manche, à l'issue d'un match haletant.
Le botlaner français Caliste s'est particulièrement illustré tout au long du tournoi, démontrant pourquoi il est considéré comme l'un des talents les plus prometteurs de la scène européenne. Son positionnement et sa prise de décision dans les combats d'équipe ont été déterminants dans le parcours de KC jusqu'à la finale.
Perspectives d'avenir
Cette expérience internationale sera précieuse pour Karmine Corp dans la suite de sa saison en LEC. L'équipe a prouvé qu'elle pouvait rivaliser avec les meilleures formations mondiales et cette défaite, bien que douloureuse, constituera une base solide pour continuer à progresser.
HLE repart avec 300 000 dollars de récompense (environ 436 000 euros) et un ticket direct pour le "Mid-Season Invitational" (MSI) qui se tiendra en juillet. La région LCK confirme une fois de plus sa domination sur la scène internationale.
Pour KC et leurs supporters de la "Blue Wall", cette finale marque non pas une fin mais le début d'une nouvelle ère. L'équipe a écrit une page importante de l'histoire de l'esport français et européen, et nul doute que cette expérience les aidera à viser encore plus haut dans les compétitions à venir.